女優復帰直後に乳がん宣告。「自分で治す」道を選ぶまで

──宮崎さんは80〜90年代に女優として活躍し、90年代半ばに渡米してからは一線を退かれていました。ところが、芸能活動を再開した2005年に乳がんを宣告され、一転、闘病生活を送ることに……。

宮崎ますみさん（以下敬称略）：　1994年に結婚したことを機に米国に拠点を移し、育児に専念していました。10年経ってまた仕事がしたいと動き始めるや否や、周囲に後押しされて映画「奇妙なサーカス」に主演して復帰を飾ることができました。映画を撮り終えて当時暮らしていたハワイに戻る直前に乳がん検診を受けたところ、悪性の腫瘍が見つかったのです。

手術では乳房の部分切除で済んだのですが、その後、放射線治療とホルモン剤の投与という形で治療が始まりました。がんは重度に進行していなければ自覚症状はほとんどない病気です。ところが、治療を始めることで副作用が出て、「病気との闘い」が始まっていくのです。私の場合、特にホルモン剤投与で全身のだるさや皮膚のかゆみなどのつらい副作用を発症し、心身ともに大きなダメージを受けました。約10カ月治療を受けて、「これはおかしい」と感じるようになりました。

──そして、放射線治療とホルモン剤の投与を止める決断をすることになるわけですね。

宮崎：　治療を受けながら、一方でヨガや食事療法、ハーブによるケア、アロマセラピー、免疫力を上げる自然療法など、さまざまな代替医療を実践していました。幸いなことに私のかかっていた病院は患者主体の治療を行う方針で、代替療法にも理解がありました。10カ月間治療を受け、このようなつらい副作用に苦しみながら放射線治療やホルモン剤投与をこのまま続けることに意味があるのかを考え、医師に治療を止めたいと相談しにいったのです。

医師からは、私のがんのタイプや大きさ、ケースなどから、10年後の再発リスクについてのデータを示してもらいました。術後10年で60％の人は無治療で再発なし。ホルモン剤を5年投与して再発しない人は70％、抗がん剤を併用すると85％まで数値が伸びる、と。5年間非常につらいホルモン治療をするのと無治療の場合を比較しても、10％しかパーセンテージは変わりません。だとしたら、無治療の60％の人たちは、なぜ再発しなかったのか？　どんな努力をしたのか、もしくは何もしなかったのか？　私はそれが知りたかった。

患者というものはえてしてお医者さんに「治してもらう側」に回るものですが、「自分で治す」ということにふみ出すと、自ずと医療者ともフェアな関係を築くことになりますし、同時に患者にも自立した姿勢が必要であることも学びました。生き方、マインドによって限界が変わってくると得心しました。だったら自分で治そう、と。そう考え、毎日飲んでいた薬を止めました。

もちろん、がんが再発する恐怖もありました。しかし、治療を止める決断をすることで、不思議と「死」を受け入れる覚悟が芽生えてきたのです。治療中は体調も悪く、心にもダメージを負い、家にひきこもって暮らしていたのですが、薬をやめたとたんに自分の命への責任感が芽生え、生きる力がめらめらとわき上がってきたのです。その時、ピンときました。「これが自己治癒力なんだな」と。