「か・わ・い・い～～！！！」

はじめてこの絵本に出会った時に、布・雑誌や新聞の切り抜き・ボタンなどに埋め尽くされているページを見て、私はもうそれだけでノックアウトされました。

＊　＊

“この絵本は、水彩絵の具、グワッシュ、色鉛筆、インク、そしてコラージュでできています。”

絵本はこの文からはじまり、物語が始まる前からワクワクしてしまいます。

＊　＊

ヨセフはコートをもっていました。

でも、あちこちすりきれてつぎをあてていました。

そこでヨセフは、コートをジャケットにつくりかえ……

そんな流れで進むこの絵本。

つぎを当てているコートの「つぎ」部分が、はじめからおしゃれ！

そして、ヨセフがリメイクするコートは、切りぬかれ、しかけで次のページに進んでいきます。しかけの進み方も気がいいていて、センスがいい。

ママの中には、布やリメイクはやっぱり、だーいすき！な方も多いと思います。かくいう私もその一人。手仕事も楽しめるこの季節、何度でも見てしまう絵本です。

我が家では、夏と冬では絵本をちょっぴり入れ替え、クリスマスの絵本と一緒に、ヨセフは久しぶりに本棚に登場。冬は、仕掛け絵本が増える季節でもあります。

もしかしたら、まだ2歳の弟くんは興味が持てないかな？　と思っていたある日のこと。

2歳2カ月の弟くんは、この絵本をペラペラとめくり始めました。

そして、ヨセフと暮らすねこちゃんを探し始めました。

絵本のページの中に、いろいろなものがギュッと詰め込まれていて、見ているだけで楽しくなります。

ねこちゃんを探した後の弟くんは、大好きなおつきさまも探していました。

「おつきさまイルヨ？」と楽しそうに追いかけながら。

最近では、これまで読んできた絵本のフレーズを時々口に出すこともある弟くん。

絵本のことばが、自分のことばにもなっていくということに気がついて、改めてドキッとしたりしています。

ヨセフのように、大事に物を使う文化がヨーロッパにはあります。

母から子へひとつのものを長く受け継いだり、リメイクして使い続けたり。手入れをしたり、譲り受けたことを誇りにしたり、そんな文化をずっと素敵だなと思っていました。

ひとつのものをだいじに使うこと。「捨てる」文化にいる今の日本の私たちは難しいところもあります。

もちろんもうすぐやってくるクリスマス。子どもたちは新しいプレゼントも楽しみにしています。

「モノ」に囲まれた社会に暮らす子どもたちだからこそ、新しいプレゼントと一緒に、気に入ったものをだいじに使うこと・長く使えるものを選ぶことも伝えてみませんか？

私も数年前、自分が見つけてすぐ、友人にこの絵本をプレゼントしたのですが……。あまりにキュートな中身に、友人もあっという間に虜になりました！！

そうそう、この絵本は、アメリカで最も権威のある児童書の賞、コールデコット賞（2000年度）を受賞しています。そして、後にアメリカで原作に出会った友人から、英語版もプレゼントされて、我が家にはいま2冊のヨセフの本があります！

現地でこの絵本に出会った友人はほんとうにびっくりしたらしく、私もまさか手元に現地から英語版が来るとは思いもよらず、びっくり仰天！！そんな思い出も詰まっています。