皆さんのお子さんの幼稚園は、給食ですか？　お弁当ですか？

毎日、お弁当づくりに追われているお母さん。がんばりすぎて疲れたり、レシピのネタが尽きてワンパターンに陥ったりしていませんか？

小学校ならば、運動会や遠足で、たくさんの種類のおかずをつくりますね。働いているお母さんならば夏休みは毎日学童保育のお弁当を用意したりと、こどものお弁当づくりはずっと、生活の中に必須の要素になってきます。

森ノオト料理部リーダーの大西香織さんは、2008年生まれのお兄ちゃんの幼稚園のお弁当を3年間毎日つくり続けてきました。著名な料理研究家のアシスタントとして、レシピ開発や料理本のスタイリング、オーガニックカフェの立ち上げなどに携わってきた大西さんは、出産を機に退職し、その後は「お母さん」として、毎日のごはんづくりをライフワークとして8年間を過ごしてきました。

そんな大西さんが森ノオトに出会ったのは、お兄ちゃんの出産がきっかけです。森ノオト代表のわたくし、キタハラマドカが大西さんの1カ月後に長女を出産、同じマンションの2階と4階という、ベランダから顔が見える距離感でママ友としての関係をスタートしました。大西さんとの会話が深まっていくほどに、食材や調味料、生産者の情報に詳しいことに驚き、料理の仕事を愛していたこと、今でもそのつながりを暮らしの中で大切にしていることを知りました。そして、森ノオトのリポーター活動を始めた2010年に、最初期のメンバーとして加わってくれたのです。

旬の色、味、香りを一目で楽しめるのがお弁当の魅力

その後の大西さんの活躍は、読者の皆さんにもすっかりお馴染みのことと思います。青葉区地域振興課とのコラボ事業「3R夢（スリム）なクッキング講座」の講師、森ノオトのパーティーでのフードコーディネート、コマデリとのコラボで恵方巻きの販売、森ノ恵方巻きワークショップ、手前味噌講座など、地産地消や、エコクッキングの要素を加えながら、美味しくて楽しい食の工夫を地域の皆さんに伝えてきました。

この春、2012年生まれの弟くんが幼稚園に入ったのを機に、大西さんは森ノオトで「食」のお仕事を本格的に再開します（そして、幼稚園のお弁当生活も再スタート！）。その第一弾が、「大西香織のこども弁当deエコクッキング（全7回）」なのです！

大西さんが、お兄ちゃんのお弁当生活の3年間のなかでたくわえてきたノウハウ、こどもの喜ぶ顔を思い浮かべながらのひと手間を、皆さんにお伝えします。

毎年恒例となった恵方巻き講座。ただ恵方巻きをつくるだけじゃない、具材一つひとつもレシピをマスターすれば毎日のおかずになる。主婦にはうれしい、とてもお得な講座だ

「こどもがお弁当箱をあけた瞬間の顔が想像できるような、そんな、うれしいお弁当のコツを、季節ごとのテーマに即してお伝えしていきます。週末に常備菜をつくって展開レシピ……というよりは、朝ごはんをつくりながらちょっとの手間でできあがるような、カンタンながら再現性の高いレシピばかりです」

と、大西さん。

お弁当の彩に、ビニールの葉らんを入れるのではなく、レタスやしその葉、そして季節の葉っぱをちょっと加えてみたり、「実は笹の葉を切ってお弁当に添えると、抗菌効果があるんですよ、とか、ちょっとした驚きポイントもお伝えしますよ」

本講座ではこども向けにシンプルな味付けを基本としますが、大人向けのアレンジもあわせてお伝えします。また、森ノオトらしく、食材を余すところなく使い切る知恵、調理時のエネルギーを効率よく使う工夫、洗い物の際の排水や洗剤の話など、こども弁当を通じてエコクッキングの技のあれこれもお話ししていきます。

大西香織さん。森ノオトの料理部リーダーとして、この6月から本格的に料理講座を展開していく（7月以降に別のプログラムも予定）。本講座では、料理部の松山ちかこさんがアシスタントを務める

プログラムでは、講義、デモ、実習、そして持参した空のお弁当箱につくったおかずとごはんを詰めて、参加者の皆さんと一緒に試食します（お弁当箱はもちろんお母さん向けの大きなものでOK！）。みんなで「いただきます」をしながら、地域で仲間が増える、そんな講座になればいいなと思っています。

森ノオト発の料理家・大西香織さんの本格デビューとなる「こども弁当deエコクッキング」、ぜひお友達をお誘い合わせのうえ、ご参加ください。

本講座は地球環境基金の助成を受けて実施する