文＝まんまるプレイパーク・一時預かり「さんぽ」西田清美　／写真＝まんまるプレイパーク・一時預かり「さんぽ」
＊このシリーズでは、「子どもを育てる」現場の専門家の声を、毎月リレー方式でお送りしていきます
 

えだきん商店街（横浜市都筑区）にある一時預かり「さんぽ」。生後57日から未就学児の子どもたちをお預かりしています。川和保育園の園長先生のお力をお借りしてデッキができました。ここでも毎日水で遊ぶ子どもたちの笑顔であふれています。

私は、幸せなことに、自分の子どもたちが大きくなってからも、まんまる広場や「さんぽ」でたくさんの子どもたちと出会う機会をいただいています。

今回は、「さんぽ」の日常からから感じたことをお届けしたいと思います。

『いつのまにか』

先週も行ったまんまる広場へお散歩。

「きのう見つけたミミズをさがそう」（1週間前も3日前も子どもにとっては、きのう）と、階段下の柔らかい土を掘り始めたＫくん。

「いたいた……」１週間分の太ったミミズが、出てくる出てくる。「いたっ」「こっちも」「私のバケツにいれて」「ぼくも……」「えっ、おれいらない。気持ち悪い……」

いつのまにか子どもたちが集まってきて、いつのまにかずっと泣きながら抱っこされてたＧくんが、その輪に入ってミミズの観察をしていました。

そして、いつのまにか、素手で捕まえてみんなのバケツに入れてあげる役になっていたＳちゃん。同じようにお世話をしたいＨちゃんは、やりたくてもどうにもミミズを触ることができなくて、そのうちシャベルの上に乗っけることに成功。しかし、いつのまにか最後は、手で捕まえていました。

この「いつのまにか」の「ま」には、小さな心の葛藤がたくさんあるのだと思います。

ミミズつかまえた

大量のミミズ

子どもたちって収集遊びが好きなんですね。石ころやビービー弾やダンゴムシ、そしてミミズも……。大人は、卒倒しそうになります。そして8月。虫かごの中は、セミだらけの季節になりました。

『黄色いちょうちょ』

やっと夏らしい暑さの夏休みの１日。普段は、幼稚園に通っているＲちゃんといつものメンバーＳちゃんと私の3人で、虫とり網をもって出かけました。もう少しのところでセミを逃がしてしまった私を観察していたＲちゃんとＳちゃん。先に行ったあの青い帽子をかぶった人の方が、虫捕りがうまいのではないだろうか……。さっさと私に見切りをつけて、前にいる青い帽子のスタッフのところに行ってしまいました。

しばらくして、戻ってきた二人の虫かごには、セミと蝶が1匹ずつ入っていて、「西田さん、セミを捕まえるときはね、そーっとしないといけないんだよ」と、教えてくれました。私もそちらについていきました。青い帽子の人は、なりちゃんといいます。なりちゃんは、さすがでした。きれいなしっぽのカナヘビも捕まえちゃうし、セミもすぐに見つけちゃう。でも、子どもたちは誰も自分の虫かごに入れたがりません。

じーじー鳴くセミがこわくって。だからなりちゃんは、せっかく捕まえたセミをにがして、かわりにみんなの欲しがるセミの抜け殻を一緒に探していました。子どもたちの虫かごは、抜け殻でいっぱい。

そのとき、黄色い蝶がＲちゃんとＳちゃん二人の頭上をひらひらととんできました。

なりちゃんが、すばやく網で取ると「わたしのところにいれて」「わたしのところにいれて」と、さっき、虫かごの中の虫を逃がしたばかりのＲちゃんとＳちゃんが、必死になって、自分の虫かごを差し出していました。

「わたし」「わたしっ」Ｒちゃんの虫かごが、Ｓちゃんの虫かごよりなりちゃんの近くにありました。手前にあった虫かごに蝶を入れた後、なりちゃんは、「Ｓちゃんのもすぐ、見つけるよ」と言ったその時、私の目の前に黄色い蝶が。とっさに捕まえてＳちゃんの虫かごに入れました。しかしＳちゃんは、大泣き。しゃくりあげながら「これがいいの」と、Ｒちゃんの虫かごに入っている黄色い蝶を指さします。

Ｒちゃんは、「これは、わたしの」と言って、歩き出し、Ｓちゃんは、Ｒちゃんの虫かごに入っている蝶がいいと泣きながらついていきます。

そしてさきほど、勝手に入れられた自分の虫かごに入っている黄色い蝶にもなんだか腹が立ってきて、泣きながらＳちゃんは自分の虫かごのふたを開けてその蝶を逃がしました。

おんなじ黄色い蝶……と思ったのは、大人でした。

Ｓちゃんは、最初になりちゃんが見つけたあの黄色い蝶を自分の虫かごに入れたかったのです。見た目は、おんなじ黄色い蝶は、ふたりにとって全然違うものでした。

黄色い蝶をＲちゃんとふたりで見つけたときの感動、なりちゃんが虫網で採る時のどきどき。その蝶が、自分の虫かごに入れられたＲちゃんの喜び。入れられなかったＳちゃんの悔しさ……全部ひっくるめてＲちゃんの虫かごの中の黄色い蝶は、二人にとってものすごく特別なものになっています。

「Ｒちゃん、この蝶々と交換してみる？」なんていう馬鹿な質問をしたのも私でした。

「しない。これはＲちゃんの。だれにもあげない」。叫びに近い声でしっかり主張したＲちゃん。それを聞いて涙があふれるＳちゃん。

もう2人にかける言葉は、なくなりました。

Ｒちゃんは、「あげない」を繰り返し、Ｓちゃんは、「ほしい」を訴えながら　歩きました。

途中お茶を飲んで、さんぽに帰ってプールで遊ぼうということになり、Ｒちゃんは、蝶々を逃がすと言って虫かごのふたを開け。Ｓちゃんは、「次は、私のだからね」と、Ｒちゃんと話して、約束をして二人は、プールにまっしぐら……。

ほしかった黄色い蝶を一緒に逃がして、Ｓちゃんは、気持ちを次に進めることができました。ＳちゃんもＲちゃんもいろんな感情が混ざって泣いて怒って自分自身でどうにかしました。

今回のエピソードは私自身の反省を込めたものです。大人は、雑です。

子どもの気持ちを軽んじていました。ごめんなさい。

しゃがみこんで何かを探す子どもたち

子どもの世界にしかわからないことがあるんだな。

こんな時は、大人はそっと遠くで見守ります。

入りたいのを我慢して……この後の満足した子どもたちの表情が見たくて。

『保育室でよく見かける光景』

線路をつなげてもくもくとあそんでいる友だちのところにやってきて、つなげたばかりの線路を取っていく……。ダンプカーにブロックを積んだりおろしたりを繰り返しあそんでいるところに行ってそのダンプカーを力ずくで取っていく……。友だちがおままごとできれいに並べたご馳走を全部ひっくりかえして、鍋ごと持っていく……。

乳幼児が遊ぶ保育室でよく見かける光景です。

こんなことがありました。

イスに座って、楽しそうに絵をかいていたMくん。「これは、ドクターイエローでね。こっちは、のぞみ……」色鉛筆できれいに色を塗りながら、大好きな電車の絵を夢中になって描いていました。そこにやってきたLちゃん、いきなりMくんの描いた絵をぐちゃぐちゃにして、使っていた色鉛筆を全部持って行ってしまいました。Mくんは、かたまってしまいました。

「Lちゃんも絵が描きたかったの？では、こちらのテーブルでどうぞ」と、離れた場所でテーブルと椅子を用意して、紙と色鉛筆を出しました。この日は、朝からLちゃんは、M君の使っていたものばかりを取ってしまっていたので、少し距離を置いた方がいいかなと思ったのです。

別々のテーブルで絵を描き始めた二人。しばらくしてLちゃんが泣きだしました。最初は、シクシクと。だんだんワンワンと大きな声で泣き出してしまいました。何が起こったのかわからなかった私でしたが、Lちゃんのそばにいて、背中をさすりながら、はっとしました。「M君と一緒にやりたかったの？」「……うん」

絵が描きたかったのではなく、Mくんの楽しそうな様子が、ほしかった。朝からMくんのものばかり取っていたのも楽しそうに遊んでいるそのことに、魅力を感じていたのでしょう。

まだ2歳のLちゃん。Mくんと離れて一人で座ったとき、紙と色鉛筆があっても「ちがう。私の欲しいものは、これじゃない……」。それがうまく表現できずに涙が出てきてしまったのだと思いました。

その後二人は、一緒に絵を描きました。

子どもが、人の使っているおもちゃをとっちゃう場合、本当にそれが使いたいときと、遊んでいるときの嬉しそうな表情や、楽しそうに夢中になっている行為が、ほしいときがあります。後者は、おもちゃを取ってもそれに執着せず、ぽいってどこかにほっぽりなげて、また誰かの何かを取りに行くのです。

なんか深いです。人生に通じるものがあるような気がします。

保育室のすべてのクレヨンを集めて　たくさんの紙を目の前にしてもぜんぜん楽しくなかったLちゃんは、Mくんと一緒に隣で絵を描けたことが、うれしかった。

大人だってうまく表現できない複雑な気持ちを小さな子どもが上手に伝えられるはずがありません。相手を困らせたり、自分が泣いたり、怒ったりしながら、そんな体験を繰り返して大きくなっていく。それが子どもだし、私たち大人もそんな子どもたちから学ぶことが、実に多いなーと実感する毎日です。

年齢が小さい時期は、友だちとか仲間とかは、わからないけれど、なんか一緒だと楽しいなって感じて、おうちではあんまりしなかった遊びを喜んでしてる、なんて光景がよくあります。「友だちにやさしくね」の前に楽しい体験たくさん積むことが大切かな