独立型ソーラーシステムとは、小さなものならハンディサイズ、大きくても畳一畳ぶん（120Wくらい）の太陽光発電システムで、ソーラーパネルと電気をためるバッテリー（蓄電池）、電流を調整するチャージコントローラーなどをつないで自分の手で作ることができます。価格は１万円〜10万円くらいまで、発電能力やバッテリーによって異なります。

我が家はマンション住まいですが、ベランダに30Wと60Wのパネル2基からなる独立型ソーラーシステムの「マイ発電所」があります。「発電所」とはいえ、家庭の主な電力を賄うことは到底できません。用途は主にスマホやタブレットの充電、充電式電池の充電などです。「なんだぁー、それだけか」と思ってしまいますが、もしもの時の電気として、これを持つことの頼もしさ、意外と侮れません。それに、自分の為の自分でつくる電気の愛おしいこと！ 太陽がくれる無償のエネルギーにも感謝の念が芽生えます。

マイ発電所を持ってから、息子には、ゲーム機の充電はソーラーでするように言っています。最近レッスンを始めた娘の電子ピアノもソーラーです。子どもが扱うような電子機器は小さな電力で済むことがほとんどですから、我が子たちは色んなものがソーラーで動くことを既に知っています。電気が生まれる仕組みは難しいけれど、我が家のソーラーシステムは、単純で知恵と不思議にあふれているのです！ きっと自然に、W(ワット)やV(ボルト)やA(アンペア)など電気の仕組みついて知るようになるのでは？ と内心、母は期待しています。

30Wのソーラーシステムは、折りたたみテーブルを改造して天板に取り付けてみた。キャンプに持って行けば、アウトドアもより快適に！

パネル裏側。テーブルとしても利用可能

昨年の夏休み、息子は宿題に「環境絵日記（※１）」を提出しました。

題材はもちろん、我が家のソーラーシステムです。おかげで、環境について、電気について、息子と話す機会を得ることができ、更にはなんと、それが入選！　息子は生まれて初めて賞状をもらいました。母はひそかにガッツポーズ！

共に入選したたくさんの子どもたちの絵日記を見ましたが、どれも面白く、子どもの発想力に驚かされた。今年も開催されるようなので、ぜひチェックしてみては

5月25日（日）にたまプラーザで開催されるエレキラボでは、エレキ女史による電気のお話（電気にまつわるアレコレや、家庭の節電についてなど）と独立型ソーラーシステムの組み立てワークショップの二本立て。ワークショップではデモ機を使用して、組み立て体験ができます。様々なタイプの独立型ソーラーシステムを、実際に見て、さわることもできます。「マイ発電所」を持つチャンス！ ぜひ遊びに来てください。

昨年のワークショップには、小学生も参加。真剣に取り組んでいた